En 2068, lors d’une mission d’exploration martienne destinée à découvrir la provenance de signaux extra-terrestres, une équipe d’astronautes dirigées par le capitaine Black, un officier du Spectrum, découvre une immense cité lumineuse dissimulée dans les montagnes ; cette ville est le domaine des Mysterons, des entités incorporelles en apparence pacifiques. Mais le capitaine Black cède à la panique à la vue d’équipements de surveillance braqués sur eux, qu’il imagine être des armes, et ordonne de ce fait d’ouvrir le feu sur la cité. Rendus furieux par cet assaut inopiné, les Mysterons déclarent la guerre à l’humanité et prennent le contrôle de deux agents du Spectrum pour servir leurs plans : le capitaine Black lui-même, et un autre homme connu sous le pseudonyme de capitaine Scarlet. Mais, désormais sous l’influence des Mysterons et alors qu’il détient le président mondial au haut d’une tour, après un échange de tirs avec le capitaine Blue, son collègue et ami, Scarlet chute et trouve la mort. Ramené secrètement à sa base par les agents de Spectrum, Scarlet revient mystérieusement à la vie, désormais indestructible et libéré de l’influence des Mysterons. Réhabilité dans les rangs de Spectrum, il devient bientôt le meilleur atout de l’organisation militaire Spectrum dans sa lutte contre les Mysterons.