Chueca est le quartier touristique gay de Madrid qui gagne chaque année en popularité et se positionne comme une des destinations favorites des homosexuels du monde entier. En pleine crise économique, ce tourisme spécifique représente une manne financière importante.
Entre sa place animée, ses terrasses, ses restaurants branchés, ses boutiques de mode, ainsi que ses saunas et centres de massages, Chueca fait l’objet d’éloges dans les guides et journaux spécialisés. Festif et tolérant, ce quartier attire la communauté LGBT (lesbiennes, gays, bisexuels et transsexuels). L’été dernier, le magazine français Têtu Voyage a consacré un numéro spécial Espagne en le désignant comme « la destination eldorado des gays ».
Étienne, un jeune parisien, témoigne de son séjour : « Ces hommes qui s’embrassent et se tiennent par la main. J’adore le côté exubérant, mais aussi humain, du quartier ». Ce qui plaît aux vacanciers, c’est cette ambiance « village » si particulière. Rosa, habitante de Chueca, souligne toutefois un excès : « La vie nocturne m’y paraît trop communautaire ». Mais malgré tout, Madrid ne peut se passer de ce tourisme en ces temps difficiles.
Un pouvoir d’achat important de la communauté homosexuelle
Selon une étude du groupe Shangay, la communauté homosexuelle dispose d’un pouvoir d’achat supérieur à la moyenne : 300 euros supplémentaires par personne et par séjour. Cette différence s’explique par la majorité des couples ayant des revenus élevés et sans enfants, ce qui favorise une plus grande dépense dans les loisirs.
L’enjeu est de taille puisque le tourisme représente plus de 10% du PIB espagnol. Toutefois, les premiers mois de l’année ont été moroses, avec une baisse de 13,1% du nombre de touristes sur les deux premiers mois de 2009 par rapport à 2008, selon le ministère du tourisme.
L’Orgullo Gay, point d’orgue de l’été à Madrid
Le challenge est lancé dès maintenant. Selon le site Touristiquement Gay, les homosexuels voyagent principalement en basse saison, notamment en mai. L’événement phare reste l’Orgullo Gay, la Gay Pride madrilène, qui se tiendra du 27 juin au 5 juillet. Pendant une semaine, Chueca vibrera au rythme des festivités, attirant des milliers de visiteurs.