Buck Rogers au 25ème siècle

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Buck Rogers¹ ou Buck Rogers au XXV^e siècle (Buck Rogers in the 25th Century) est une série télévisée américaine, composée d’un pilote de 100 minutes, de trois téléfilms de 90 minutes et de 29 épisodes de 46 minutes, créée par Glen A. Larson et Leslie Stevens d’après le personnage éponyme de Philip Francis Nowlan, et diffusée entre le 20 septembre 1979 et le 16 avril 1981 sur le réseau NBC.

En France, le pilote est sorti dans les salles de cinéma le 25 juillet 1979. Il est diffusé à la télévision le 24 octobre 1983 dans l’émission L’Avenir du futur sur TF1. La première saison est diffusée à partir du 7 juillet 1984 sur TF1, puis plusieurs fois rediffusée : à partir du 5 avril 1986 sur Antenne 2, du 13 septembre 1987 sur La Cinq, en 1997 sur 13e rue. En 2001 : rediffusion de la première saison sur Série Club et programmation de la seconde saison inédite en version originale sous-titrée.

Synopsis

En 1987, la NASA envoie le Capitaine William « Buck » Rogers en mission spatiale à bord du vaisseau Ranger 3. Le vaisseau est accidentellement dévié de sa trajectoire par une pluie de météorites et son pilote se retrouve en « animation suspendue ». Il est récupéré 500 ans plus tard par les Dracons, devenus maîtres de l’espace…

Distribution

• Gil Gerard (V. F. : Dominique Paturel) : Capitaine William « Buck » Rogers
• Erin Gray (V. F. : Perrette Pradier) : Colonel Wilma Deering
• Tim O’Connor (V. F. : Jean-Henri Chambois puis Jean-François Laley) : Docteur Huer
• Felix Silla (V. F. : Jacques Ferrière puis Albert Augier) : voix de Twiki, le robot
• Thom Christopher (en) : Hawk
• Wilfrid Hyde-White : D^r Goodfellow
• Jay Garner (en) : Amiral Efrem Asimov

Film

Le téléfilm pilote est d’abord sorti en salles en mars 1979 sous le titre Buck Rogers au 25^e siècle. Le film réalise 21 millions de dollars au box-office nord-américain, ce qui incite Universal à lancer une série hebdomadaire dans la foulée. Le film est également sorti à l’échelle internationale, mettant en vedette tous les personnages principaux qui apparaissent dans la série hebdomadaire, y compris la princesse Ardala de la planète Draconia et son sbire Kane. En France, le pilote est sorti dans les salles de cinéma le 25 juillet 1979. Il est diffusé à la télévision le 24 octobre 1983 dans l’émission L’Avenir du futur sur TF1. Le thème de la soirée était « L’astronomie de l’invisible ». Par la suite, il a été rediffusé en deux parties distinctes.

Épisodes

Première saison (1979-1980)

Cette première saison produite par ses créateurs Glen A. Larson et Leslie Stevens se veut volontairement axée sur l’action et les jolies filles. Les ennemis sont excentriques et joués par de grands comédiens hollywoodiens. Un effort particulier a été mis sur les effets visuels avec un large choix de décors en studios mais aussi en extérieurs. En ce qui concerne la qualité des scénarios, les intrigues sont pour la plupart sommaires mais ce n’est pas le plus important. Ici, ce qui prime c’est l’humour et la légèreté …

Buck Rogers – 1^re partie (Awakening – Part 1)

Buck Rogers – 2^e partie (Awakening – Part 2)

La Montagne du sorcier – 1^re partie (Planet of the Slave Girls – Part 1)

La Montagne du sorcier – 2^e partie (Planet of the Slave Girls – Part 2)

Le Paradis du jeu (Vegas in Space)

La Légion noire – 1^re partie (Plot to Kill a City – Part 1)

La Légion noire – 2^e partie (Plot to Kill a City – Part 2)

Alerte au gaz (The Return of the Fighting Sixty-Ninth)

Les Évadés du puits d’enfer (Unchained Woman)

Planète des Amazones (Planet of the Amazon Women)

Le Surdoué (Cosmic Whiz Kid)

Un amour de princesse (Escape From Wedded Bliss)

La Croisière sidérale (Cruise Ship to the Stars)

Le Vampire (Space Vampire)

Bon anniversaire, Buck (Happy Birthday, Buck)

Une bombe pour Buck (A Blast for Buck)

Le retour d’Ardala (Ardala Returns)

Twiki a disparu (Twiki is Missing)

Jeux Olympiques (Olympiad)

Jennifer (A Dream of Jennifer)

Le Rock de l’espace (Space Rockers)

Duel à mort pour Buck (Buck’s Duel to the Death)

La sorcière de la guerre – 1^re partie (Flight of the War Witch – Part 1)

La sorcière de la guerre – 2^e partie (Flight of the War Witch – Part 2)

Deuxième saison (1981)

Cette seconde saison compte moins d’épisodes à la suite de la grève des acteurs d’Hollywood en cette rentrée 1980. La plupart des scripts ayant pris du retard, la chaîne NBC décida de repousser la diffusion au début de l’année 1981. De profonds changements ont émaillé la production. Tout d’abord, à la suite des plaintes des comédiens principaux, notamment Gil Gerard, qui trouvait la série beaucoup trop légère, le studio Universal décida de changer le concept : moins de bling bling et plus de sérieux. Les producteurs Glen A. Larson et Leslie Stevens furent remerciés et remplacés par John Mantley. Un adoucissement du personnage de Wilma intervint : plus féminine et moins rebelle dans son attitude et ses tenues. Des personnages importants comme le docteur Huer, le docteur Théopolis ainsi que la princesse Ardala disparurent sans explication. L’introduction de nouveaux personnages comme Hawk, l’homme faucon, le professeur Goodfellow, le robot Crichton et l’amiral Asimov a profondément changé l’équilibre des histoires…

Le temps du faucon (Partie 1) (Time of the Hawk – Part 1)

Le temps du faucon (Partie 2) (Time of the Hawk – Part 2)

Voyage à l’oasis (Partie 1) (Journey to Oasis – Part 1)

Voyage à l’oasis (Partie 2) (Journey to Oasis – Part 2)

Les gardiens (The Guardians)

La marque du Saurien (Mark of the Saurian)

L’homme en or (The Golden Man)

Les cristaux (The Crystals)

Le satyr (The Satyr)

Shgorapchx! (Shgorapchx!)

La main de Goral (The Hand of Goral)

Le témoignage d’un traître (Testimony of a Traitor)

Le secret Dorian (The Dorian Secret)

Commentaires

• La voix du narrateur de la séquence de générique n’est autre que celle de William Conrad (Cannon, La loi est la loi…) en version originale².

Récompense

• Primetime Emmy Award 1981 : Meilleure musique pour Bruce Broughton ³.

DVD

En France, la série est sortie en DVD sous le titre Buck Rogers au XXV^e siècle. L’intégralité des épisodes de la saison 1 est sortie en zone 2 le 22 juin 2010 dans un coffret 6 DVD chez Universal Pictures. Les copies ne sont pas restaurées et le format de tournage est conservé (1.33.1 plein écran) en version française et version originale sous-titrée. Aucun supplément sur les coulisses ou la fabrication de la série n’est disponible. Le coffret est composé de trois slimpacks contenant chacun deux disques, le tout dans un fourreau cartonné.

L’intégralité des épisodes de la saison 2 est sortie en zone 1 le 8 janvier 2013 dans un coffret 4 DVD chez Universal Studios. Les copies ont été restaurées et le format de tournage est conservé (1.33.1 plein écran) en version originale sous-titrée en français. En supplément le téléfilm pilote de la série y est inclus en version longue, contenant des scènes inédites. Le coffret est composé d’un boîtier transparent scanavo contenant quatre disques.

L’intégralité de la série (saison 1 et 2 – 37 épisodes) est sortie en France le 20 janvier 2016 dans un coffret 12 DVD chez Elephant Films, incluant un bonus inédit de 32 minutes Les Futurs de Buck Rogers avec une présentation de la série par Alain Carrazé et une interview de Glen A. Larson.