Roger-Luc Chayer (Image : Méta IA / Gay Globe)
Alerte au carfentanil au Canada
Circulation et puissance du carfentanil
Depuis quelques semaines, une nouvelle version du fentanyl circule au Canada : le carfentanil, une molécule 100 fois plus puissante que le fentanyl, qui entraîne un nombre record de décès par surdose, car il est pratiquement impossible de doser correctement les drogues de rue qui en contiennent.
Selon l’agence de réglementation américaine, le carfentanil est un opioïde synthétique environ 10 000 fois plus puissant que la morphine et 100 fois plus puissant que le fentanyl. La présence de carfentanil sur les marchés illicites de drogues aux États-Unis est préoccupante, car la puissance relative de ce produit pourrait entraîner une augmentation des surdoses et des décès liés aux surdoses, même chez des usagers tolérants aux opioïdes.
La présence de carfentanil représente une menace significative pour les intervenants d’urgence et les forces de l’ordre susceptibles d’entrer en contact avec cette substance. Dans toute situation où une substance liée au fentanyl, comme le carfentanil, pourrait être présente, les services de police doivent suivre scrupuleusement les protocoles de sécurité afin d’éviter une exposition accidentelle.
Informations pour les agents et la sécurité du public
Le carfentanil et d’autres analogues du fentanyl présentent un risque sérieux pour la sécurité publique ainsi que pour les premiers intervenants, le personnel médical, de traitement et de laboratoire.
Ces substances peuvent se présenter sous plusieurs formes :
- poudre
- papier buvard
- comprimés
- timbre transdermique (patch)
- aérosol
Certaines formes peuvent être absorbées par la peau ou inhalées accidentellement.
Consignes de sécurité
- Faites preuve d’une prudence extrême : seuls des professionnels dûment formés et équipés des services de police devraient manipuler toute substance suspectée de contenir du fentanyl ou un composé apparenté.
- Soyez attentif aux signes d’exposition : dépression ou arrêt respiratoire, somnolence, désorientation, sédation, pupilles ponctiformes, peau moite.
- Recherchez une assistance médicale immédiate : en cas d’exposition suspectée, appelez immédiatement les services médicaux d’urgence.
- Soyez prêt à administrer de la naloxone : antidote aux surdoses d’opioïdes, plusieurs doses peuvent être nécessaires.
- Rappelez-vous que le carfentanil peut ressembler à de la cocaïne ou de l’héroïne en poudre : ne prélevez pas d’échantillons, sécurisez la substance et suivez les procédures approuvées.
Létalité du carfentanil
Le carfentanil est utilisé comme tranquillisant pour les éléphants et d’autres grands mammifères.
La fourchette de dose létale du carfentanil chez l’humain est inconnue. Toutefois, le carfentanil est environ 100 fois plus puissant que le fentanyl, lequel peut être létal dans une fourchette de l’ordre de 2 milligrammes, selon la voie d’administration et d’autres facteurs.
Situation à Toronto
Selon le journaliste Isaac Adams de Radio-Canada, le carfentanil, un opioïde jusqu’à 100 fois plus puissant que le fentanyl, circule à des niveaux inégalés dans l’approvisionnement en drogues de Toronto, selon un nouveau rapport du Toronto Drug Checking Service (TDCS).
L’organisme a détecté du carfentanil dans 14 % des 193 échantillons de fentanyl testés en août, un sommet depuis le début des analyses en 2019. C’est bien au-delà des taux de 1 à 2 % observés entre avril 2023 et ce printemps.
« C’est terrifiant », déplore Zoe Dodd, co-organisatrice de la Toronto Overdose Prevention Society.
« En 2019, 35 % des décès par surdose étaient liés au carfentanil, même si on avait davantage de centres de consommation supervisée, alors on craint maintenant que des gens vont mourir de façon évitable. »
Symptômes fréquents d’une surdose de carfentanil
- Dépression respiratoire sévère : respiration très lente ou arrêt respiratoire
- Perte de conscience / somnolence extrême : difficile à réveiller
- Pupilles extrêmement contractées
- Peau moite, froide, parfois bleutée (cyanose)
- Respiration sifflante, dyspnée, faible fréquence cardiaque, hypotension
- Nausées, vomissements, désorientation, confusion
Ces symptômes apparaissent généralement en quelques minutes après l’exposition ou l’ingestion, car le carfentanil agit très rapidement.
Que faire immédiatement (réponse d’urgence)
- Appelez les services d’urgence (911) sans délai
- Vérifiez si la personne respire ; si non, commencez la ventilation de secours
- Administrez de la naloxone (Narcan) si disponible ; répétez toutes les 2–3 minutes si nécessaire
- Sécurisez la scène : ne manipulez pas la substance, éloignez les autres et informez les intervenants
Remarques importantes
- La naloxone est sûre à administrer même si la cause n’est pas confirmée.
- Le carfentanil est extrêmement puissant : plusieurs doses de naloxone peuvent être nécessaires.
- En cas d’exposition par inhalation ou contact cutané : éloignez la victime à l’air frais, lavez la peau à l’eau et au savon (éviter l’alcool).
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