AFP et Roger-Luc Chayer
La pop star britannique Elton John s’est défendue mardi d’accusations de harcèlement sexuel portées par un ancien garde du corps, les qualifiant d’«absolument fausses», par l’intermédiaire de son avocat Orin Snyder.
M. Snyder a déclaré à l’AFP que les accusations portées par un officier de police décoré, Jeffrey Wenninger, étaient «sans fondement» et provenaient d’un ex-employé «mécontent qui cherche à obtenir indûment de l’argent». Wenninger affirme que l’interprète de Rocket Man ou Crocodile Rock l’a touché de façon déplacée à de multiples reprises avec «une fréquence et une intensité» qui se sont accentuées à partir de 2010, d’après une plainte déposée lundi au tribunal Supérieur de Los Angeles.
La plainte de Wenninger, qui demande des dommages et intérêts d’un montant non spécifié, décrit trois agressions présumées lors de déplacements en voiture à destination ou depuis le domicile d’Elton John à Los Angeles en 2014. Pendant l’un de ces incidents présumés, l’icône pop aurait dit à Wenniger de sortir son sexe et de «dire bonjour à Oncle Elton», d’après la plainte.
Lors d’un autre incident le chanteur de 69 ans lui aurait dit: «Tu as tellement de gènes homosexuels en toi, tu ne les as juste pas encore rencontrés».
M. Wenninger, qui a travaillé pour Elton John jusqu’en 2014, a reçu la Médaille de valeur de la police de Los Angeles (LAPD) en 2007 pour avoir fait partie d’un groupe d’agents ayant secouru 80 personnes âgées d’une maison de retraite en feu.
Elton John, dont le dernier album Wonderful Crazy Night est sorti en février, a vendu plus de 250 millions d’albums dans le monde.
Après avoir longtemps lutté contre l’addiction à la drogue et les désordres alimentaires, il est devenu père de deux fils en 2014 et a épousé son compagnon de longue date David Furnish après la légalisation du mariage gay en Grande-Bretagne.
NDLR: Il faut être très prudent comme lecteur, membre du public ou fan d’Elton John face à ce genre d’affaire qui n’est pas sans ressembler à ce qui est arrivé à René Angelil à Las Vegas il y a quelques années. Souvenez-vous, en 2002, alors que M. Angelil s’était retrouvé, selon la prétendue victime, d’abord seul avec elle dans un ascenseur et ensuite dans une chambre d’hôtel où il aurait posé des gestes répréhensibles sur elle. Or, le Tribunal avait finalement conclu qu’il s’agissait d’une histoire montée de toute pièce, une affaire d’extorsion et condamnait la prétendue victime à une peine de prison, les accusations criminelles contre M. Angelil étant retirées.
À l’époque j’avais recommandé la prudence face aux allégations de la prétendue victimes et encore aujourd’hui je recommande la plus grande prudence avant de tirer des conclusions sur ce qui pourrait être une nouvelle histoire inventée. Car, il faut le dire, celui qui accuse Elton John est un ex employé qui venait juste d’être licencié. Il n’y a parfois pas de hasards… Le voilà qu’il prétend s’être fait harceler sexuellement et réclame des dommages énormes sans toutefois porter plainte au criminel. Nous vous informerons des développements de cette affaire dans nos prochaines éditions.