Santé Canada / associationlymesansfrontieres.com
Selon une étude présentée en janvier 2014 dans «The Journal of Investigative Medicine», la contamination à la maladie de Lyme par transmission sexuelle apparaît comme une réalité qu’on ne peut plus nier. La présence de l’agent spirochète de Lyme dans les sécrétions génitales, de même que la présence de souches identiques chez les couples mariés, suggère très fortement qu’il y a transmission par voie sexuelle.
La maladie de Lyme est transmise aux humains par la piqûre de tiques aux pattes noires infectées. Au Canada, il existe deux types de tiques qui transmettent la maladie de Lyme: la tique occidentale aux pattes noires (en Colombie-Britannique) et la tique aux pattes noires (ailleurs au Canada). Les tiques sont infectées par la bactérie responsable de la maladie de Lyme lorsqu’elles se nourrissent d’animaux sauvages infectés comme des cerfs, des oiseaux, des rongeurs. Une fois infectées, les tiques peuvent transmettre la bactérie aux humains et aux animaux de compagnie, notamment les chiens. Les tiques sont très petites et leurs piqûres sont généralement non douloureuses, de sorte que vous pouvez avoir été piqué sans le savoir.
Le risque de piqûre de tique apparaît lors du réchauffement printanier et persiste jusqu’en automne. Les tiques peuvent aussi être actives en hiver si le temps est doux et qu’il y a peu de neige. Toutefois, le risque est maximal au printemps et à l’été. Vous risquez davantage de vous faire piquer par une tique si vous travaillez à l’extérieur ou pratiquez des activités en plein air. Vous devriez prendre des précautions pour prévenir les piqûres de tique si vous vous adonnez aux activités suivantes: le golf, la chasse, le camping, la pêche ou la randonnée pédestre. La meilleure façon de vous protéger contre la maladie de Lyme est de prévenir les morsures de tiques.
Voici des façons de vous protéger si vous vous aventurez en forêt ou dans des zones broussailleuses: portez des chaussures fermées, de même qu’un chandail, une chemise ou une blouse à manches longues et un pantalon long; enfilez vos chaussettes par-dessus le bas de votre pantalon; portez des vêtements de couleur pâle pour faciliter le repérage des tiques; utilisez un insectifuge contenant du DEET (ingrédient actif qui éloigne les insectes) ou de l’icaridine (suivez toujours le mode d’emploi); douchez-vous ou prenez un bain dans les deux heures après chaque sortie en plein air pour vous débarrasser des tiques non attachées; faites tous les jours un examen de vérification de la présence de tiques sur tout votre corps, et faites-le aussi pour les enfants et les animaux de compagnie.
Les symptômes de la maladie de Lyme comprennent notamment: une éruption cutanée; des maux de tête; de la fièvre ou des frissons; une fatigue; des spasmes ou une faiblesse; des engourdissements ou des picotements; des ganglions lymphatiques enflés; des organes de forme ovale présents partout dans le corps, entre autres dans le creux de l’aisselle ou l’estomac; étourdissements; douleurs musculaires et articulaires; paralysie (vous êtes incapable de bouger); troubles neurologiques.
Si la maladie de Lyme n’est pas traitée, les symptômes peuvent durer des mois ou même des années. Dans de rares cas, la maladie de Lyme peut être mortelle.