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Le royaume du Bhoutan est un pays d’Asie du Sud sans accès à la mer. Il est situé dans l’Est de la chaîne de l’Himalaya, enclavé entre l’Inde au sud, à l’est et à l’ouest, avec laquelle il partage 605 km de frontières terrestres, et la Chine (région autonome du Tibet) au nord avec 470 km de frontières. Plus à l’ouest, il est séparé du Népal par l’État indien du Sikkim, et plus au sud il est séparé du Bangladesh par les États indiens d’Assam et du Bengale-Occidental. Sa capitale et plus grande ville est Thimphou.
La géographie du Bhoutan varie des plaines subtropicales dans le sud aux montagnes de l’Himalaya au nord, où certains sommets excèdent 7 000 m. Sa superficie est de 38 394 km2 et le pays mesure environ 300 km dans sa plus grande longueur est-ouest, et 170 km dans le sens nord-sud. La religion d’État du Bhoutan est le bouddhisme vajrayāna (bouddhisme tibétain). Le bouddhisme prédomine dans sa population estimée à presque 750 000 personnes en 2012. L’hindouisme est la seconde religion du pays.
À partir de 1985, le gouvernement bhoutanais décide de ne plus considérer comme bhoutanaise la population d’origine népalaise, ce qui entraîne l’exil, plus ou moins contraint, de ces Bhoutanais d’origine népalaise, privés de leur citoyenneté. Nombre d’entre eux vivent désormais au Népal dans des camps de réfugiés sous l’égide du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés. En 2008, le Bhoutan passe d’une monarchie absolue à une monarchie constitutionnelle et organise ses premières élections générales. En 1999, le gouvernement lève l’interdiction sur la télévision et internet. Le Bhoutan devient ainsi l’un des derniers pays à avoir accès à la télévision.
L’une des particularités du Bhoutan est sa recherche du bonheur à travers l’amélioration de ce qu’il appelle le «bonheur national brut» ou BNB. Là où la majorité des gouvernements se basent sur la valeur du produit national brut (PNB) pour mesurer le niveau de richesse des citoyens, le Bhoutan a substitué le BNB pour mesurer le niveau de bonheur de ses habitants. Cet indice, instauré par le roi Jigme Singye Wangchuck en 1972, se base sur quatre principes fondamentaux, piliers du développement durable, à savoir :
La croissance et le développement économiques
responsables;
La conservation et la promotion de la culture bhoutanaise;
La sauvegarde de l’environnement et la promotion
du développement durable;
La bonne gouvernance responsable.
L’homosexualité est illégale au Bhoutan. Dans le code pénal du Bhoutan (Article 213 et 214), il est indiqué que les relations homosexuelles sont punissables de prison allant d’un mois à un an. Il n’y aurait pas de cas connus pour ce délit, car on en sait peu sur la vie des homosexuels au Bhoutan et la vision de l’homosexualité ne partage pas le point de vue occidental de l’homosexualité.
Le Bhutan Observer, l’un des principaux hebdomadaires du pays, a écrit bon nombre d’articles sur les questions LGBT et ces articles ont suscité beaucoup d’intérêt. Le Kuensel Journal a soutenu le gouvernement s’étant référé aux gays comme étant « le troisième sexe » dans un article sur les programmes VIH en ciblant les homosexuels hommes. Actuellement, le Bhoutan ne conçoit aucune forme de reconnaissance juridique des couples de même sexes.