Rome, 08/05 – Benoît XVI a promis de suivre très exactement la voie
tracée par son prédécesseur en ce qui concerne la défense des valeurs tra-
ditionnelles de l`Eglise catholique face aux idées «à la mode» qui, selon
lui, menacent la foi. Dans son premier sermon prononcé à la basilique
Saint-Jean de Latran, qu`il dirige en tant qu`évêque de Rome, le pape a
ainsi confirmé qu`il ne dévierait pas des positions conservatrices adoptées
par Jean Paul II sur des sujets tels que l`homosexualité ou l`avortement.
Le devoir du pape, a-t-il expliqué, «est de s`assurer que la parole de Dieu
reste présente dans toute sa grandeur et de la faire retentir dans toute sa
pureté afin qu`elle échappe aux changements constants de la mode». «Un
pape doit constamment se consacrer et consacrer l`Eglise à obéir à la pa-
role de Dieu pour faire obstacle à toutes les tentatives visant à l`adapter ou
à l`atténuer», a poursuivi l`ancien cardinal Josef Ratzinger.
«C`est ce qu`a fait le père Jean Paul II lorsqu`il a été confronté à pareilles
tentatives, soit-disant bienveillantes. «Face aux interprétations erronées
de la liberté, il a invariablement souligné l`inviolabilité de l`être hu-
main, l`inviolabilité de la vie humaine, de la conception jusqu`à la mort.
La liberté de tuer n`est pas une vrai liberté, mais une tyrannie qui ré-
duit l`homme en esclavage», a martelé Benoît XVI, interrompu par
une salve d`applaudissements. Une foule immense l`avait auparavant
acclamé à son arrivée à la basilique, à bord d`une limousine décou-
verte. Un nouveau tonnerre d`applaudissement a retenti lorsqu`il
s`est avancé vers l`autel pour revêtir la mitre et la chasuble réservés à
l`évêque de Rome, dernier acte de son investiture à la tête de l`Eglise
catholique. «Le pape n`est pas un souverain absolu dont les pensées et
les souhaits sont lois. Au contraire, le ministère d`un pape est d`être le garant de l`obéissance au Christ et à sa parole», a insisté Benoît XVI.