L’Express
La photo d’un enfant new-yorkais ému aux larmes en évoquant son homosexualité a suscité un certain scepticisme. À quel âge prend-on conscience de son homosexualité? L’avis du pédopsychiatre Xavier Pommereau.
Publiée le 3 juillet, la photo a été «likée» plus de 600 000 fois et a ému jusque dans les plus hautes sphères. En quelques jours, il a reçu des milliers de messages de soutien. Hillary Clinton elle-même lui a promis «un avenir incroyable»…
Au milieu de tous ces encouragements, certains ont dénoncé un cliché militant, arguant qu’à cet âge-là, on ne peut avoir conscience de son orientation sexuelle. Le plus souvent, les jeunes gens le savent dès leur enfance mais sans pouvoir se le dire, mettre des mots sur ce qu’ils ressentent.
Un petit garçon, par exemple, va sentir qu’il est attiré par les hommes mais pas pour trouver une figure de l’autorité. C’est la même chose qu’un gamin attiré par sa maîtresse à l’école.
Mais à cet âge, il n’y a pas de représentation sexuelle de cette attirance. Généralement, ils reconnaissent ces signes a posteriori: à l’adolescence, voire à la préadolescence. Les jeunes mûrissent aujourd’hui plus précocement : grâce à Internet, la télévision, ils sont hyper informés et commencent à avoir des représentations sexuelles vers 9-11 ans.
Le processus d’acceptation reste malgré tout long. L’adolescence d’un jeune homosexuel est souvent une source de souffrance en raison du vécu de la différence. L’homophobie est un problème: les attaques, le harcèlement, les moqueries leur font beaucoup de mal mais ce n’est qu’un aspect de la souffrance.
Avant même d’accepter le regard des autres, il faut s’accepter soi-même. Les aider à accepter leur différence est le but de notre travail. Beaucoup d’ados refoulent un temps leur homosexualité, vivent une relation hétérosexuelle pour se convaincre qu’ils sont comme tout le monde.