Roger-Luc Chayer (Image : Sauna Backboy’s)
Une nouveauté vient d’être inaugurée au seul sauna de la capitale nationale, à Québec donc, et il s’agit d’une avancée très intéressante dans l’offre de services de cet établissement réservé aux hommes. Il s’agit du nouveau sauna offrant une thérapie à la lumière rouge.
La thérapie à la lumière rouge, aussi appelée photobiomodulation, est une technologie qui utilise certaines longueurs d’onde de lumière rouge et de lumière proche infrarouge afin de stimuler certains processus naturels des cellules. Cette approche fait depuis quelques années l’objet de recherches scientifiques, notamment en matière de récupération musculaire, de santé de la peau et de réduction de certaines douleurs ou inflammations. Dans ce contexte, la question plus générale du bien-être et de la santé des hommes gais demeure également un sujet important.
Le principe repose sur l’exposition du corps à une lumière de faible intensité. Certaines longueurs d’onde peuvent pénétrer les tissus et agir notamment sur les mitochondries, les structures cellulaires responsables en grande partie de la production d’énergie. L’objectif recherché est de favoriser certains mécanismes de récupération et de réparation de l’organisme.
Dans le contexte d’un sauna à lumière rouge, cette technologie peut être proposée en complément de la chaleur, créant ainsi une expérience de détente et de bien-être différente d’un sauna traditionnel. Il demeure toutefois important de distinguer les effets documentés de la photobiomodulation des nombreuses allégations commerciales qui circulent autour de cette technologie. Le sauna lui-même fait depuis longtemps l’objet d’un intérêt particulier pour ses effets possibles sur la santé, notamment dans le dossier consacré au sauna et au système immunitaire.
L’arrivée de ce type d’installation dans un établissement destiné exclusivement aux hommes constitue néanmoins une nouveauté intéressante dans l’offre de services proposée aux clients, en réunissant détente, chaleur et technologie de lumière rouge dans une même expérience.
Les bienfaits recherchés de la lumière rouge
Parmi les effets étudiés, on retrouve notamment une possible contribution à la récupération musculaire, à la diminution de certaines douleurs ou réactions inflammatoires ainsi qu’à certains processus de réparation des tissus. La lumière rouge est également utilisée dans le domaine des soins de la peau, notamment parce qu’elle pourrait stimuler des mécanismes associés à la production de collagène.
Mais comme pour toute technologie de bien-être, la dose d’exposition demeure importante. Une séance plus longue ou plus fréquente n’entraîne pas nécessairement de meilleurs résultats. La photobiomodulation présente ce que les spécialistes appellent une réponse biphasique : une quantité insuffisante de lumière peut avoir peu d’effet, alors qu’une exposition trop importante peut réduire l’effet recherché.
C’est notamment pour cette raison que certains appareils recommandent des séances relativement courtes, souvent de l’ordre de 10 à 20 minutes, selon leur puissance, les longueurs d’onde utilisées et la distance entre le corps et les sources lumineuses. Une fréquence de quelques séances par semaine, plutôt qu’une utilisation quotidienne prolongée, peut également être recommandée afin de respecter le protocole prévu pour l’appareil.
Dans le cas d’un sauna combinant chaleur et lumière rouge, la durée de la séance doit aussi tenir compte de l’exposition à la chaleur. Il est donc préférable de suivre les recommandations du fabricant et de l’établissement plutôt que de considérer la lumière rouge comme une technologie dont les effets augmenteraient simplement avec la durée ou le nombre de séances.
Lumière rouge et infrarouges : deux technologies à distinguer
Il ne faut toutefois pas confondre la thérapie à la lumière rouge avec les traitements utilisant les infrarouges. Les deux technologies peuvent parfois être réunies dans un même appareil, mais elles ne poursuivent pas nécessairement le même objectif.
La photobiomodulation utilise des longueurs d’onde précises de lumière rouge et, dans certains appareils, de lumière proche infrarouge. L’objectif est de provoquer une réponse biologique au niveau des cellules, notamment en agissant sur certains mécanismes associés à la production d’énergie cellulaire et à la récupération des tissus.
Les technologies infrarouges, quant à elles, sont souvent utilisées principalement pour leur effet thermique. L’énergie infrarouge est absorbée par les tissus et contribue à les réchauffer. C’est notamment le principe des saunas infrarouges, où la chaleur constitue l’élément central de l’expérience. Gay Globe a d’ailleurs consacré plusieurs dossiers à l’univers des saunas pour hommes au Québec, notamment sous les angles de la qualité, de la modernité, de la propreté et du bien-être.
La distinction est donc importante : un sauna infrarouge n’est pas automatiquement un appareil de photobiomodulation, et un dispositif de lumière rouge n’est pas nécessairement un sauna infrarouge. Certains équipements modernes combinent toutefois les deux approches, offrant simultanément une exposition à certaines longueurs d’onde lumineuses et un environnement chaud.
Bravo aux Backboys de Québec pour cette initiative novatrice qui risque fort de faire de nombreux adeptes. Une belle addition à l’offre de services de l’établissement, dont les utilisateurs sauront certainement profiter !
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