Arnaud Pontin (Image : IA / Gay Globe)
Il existe de magnifiques histoires d’amour, de fidélité et de souffrance dans l’Antiquité qu’il fait toujours plaisir de raconter, surtout lorsqu’elles évoquent des figures auxquelles de nombreuses personnes des communautés LGBTQ+ s’identifient aujourd’hui.
Aujourd’hui, j’aimerais vous raconter le récit poignant de Serge et Bacchus, deux soldats romains morts en martyrs, non pas en raison de leur homosexualité présumée, mais parce qu’ils refusèrent de renier leur foi chrétienne.
Parmi les récits les plus émouvants de l’Antiquité figure celui de Serge et Bacchus, deux officiers de l’armée romaine dont l’histoire continue de fasciner les historiens, les croyants et de nombreuses personnes des communautés LGBTQ+.
Nous sommes au début du IVᵉ siècle, à une époque où l’Empire romain est encore marqué par les persécutions contre les chrétiens. Serge et Bacchus occupent alors des postes importants dans l’armée et jouissent d’une excellente réputation auprès de leurs supérieurs. Les chroniques anciennes les décrivent comme des compagnons inséparables, liés par une profonde affection et une confiance mutuelle.
Leur destin bascule lorsque leur foi chrétienne est découverte. Les autorités impériales leur demandent de renoncer à leurs convictions religieuses et de participer aux cérémonies consacrées aux dieux romains. Tous deux refusent avec calme, préférant rester fidèles à leurs croyances.
Ce choix leur coûte leur carrière militaire. Dégradés de leur rang et publiquement humiliés, ils demeurent pourtant solidaires l’un de l’autre. Selon la tradition, Bacchus succombe le premier aux mauvais traitements. Serge poursuit seul son chemin, soutenu par le souvenir de son compagnon, avant d’être exécuté à son tour quelque temps plus tard.
Les récits racontent même que Serge aurait eu une vision de Bacchus l’encourageant à poursuivre avec courage jusqu’au bout. Qu’elle soit historique ou symbolique, cette scène est devenue l’un des passages les plus marquants de leur légende chrétienne.
Avec le temps, Serge et Bacchus sont devenus des saints particulièrement vénérés dans les Églises d’Orient, où plusieurs lieux de culte leur ont été consacrés dès les premiers siècles du christianisme.
Depuis les années 1990, leur histoire suscite également l’intérêt de chercheurs qui s’interrogent sur la nature de leur relation. Certains estiment qu’ils formaient peut-être un couple amoureux, tandis que la majorité des historiens y voient avant tout une profonde amitié spirituelle et une fraternité d’armes. Les documents de l’époque ne permettent toutefois pas de trancher définitivement.
Une chose demeure certaine : qu’ils aient été de simples compagnons d’armes, des amis très proches ou un véritable couple, Serge et Bacchus incarnent encore aujourd’hui la fidélité, le courage et la force des liens humains face à l’adversité. Plus de seize siècles après leur mort, leur histoire continue d’inspirer celles et ceux qui croient qu’il est possible de rester fidèle à ses convictions et à ceux que l’on aime, même dans les moments les plus difficiles.
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