Carle Jasmin (Image : IA / Gay Globe)
Chez les hommes gais, le vieillissement peut être une importante source d’anxiété, alors que leur rapport à l’âge est souvent comparé au syndrome de Dorian Gray qui est un terme utilisé en psychologie pour décrire une préoccupation excessive envers le vieillissement et la perte de jeunesse, accompagnée d’un désir parfois très marqué de préserver une apparence jeune.
Le nom fait référence au personnage de Dorian Gray, dans le roman Le Portrait de Dorian Gray d’Oscar Wilde, dont le visage demeure jeune tandis que son portrait vieillit à sa place.
Chez les hommes gais
Le concept est parfois utilisé dans les discussions sur le vieillissement des hommes gais, notamment parce que l’apparence physique, la jeunesse et la désirabilité peuvent occuper une place importante dans certains environnements de socialisation homosexuelle. Mais il faut être prudent : le « syndrome de Dorian Gray » n’est pas un diagnostic psychiatrique officiel reconnu comme tel.
Il s’agit plutôt d’un concept clinique et sociopsychologique qui peut recouper d’autres problématiques, comme la dysmorphie corporelle, l’anxiété liée au vieillissement ou une dépendance excessive à l’apparence.
Mais tous les hommes ne souffrent pas d’anxiété liée au vieillissement, bien au contraire. J’ai rencontré Michel R., 62 ans, qui m’a raconté son parcours de vie et m’a expliqué pourquoi le fait de vieillir ne l’inquiète plus.
Le récit de Michel
» Ce qui est étrange chez moi, contrairement à beaucoup d’hommes gais, c’est que la peur de vieillir est apparue très tôt. Dès l’âge de 18 ans, alors que j’étais confronté à une vie difficile, mon apparence occupait une place très importante. Mes cheveux devenaient de plus en plus fins dans la vingtaine et, dès le début de cette période, j’avais tendance à utiliser toutes sortes de traitements pour essayer de les conserver. Je mettais même des crèmes beaucoup trop grasses autour des yeux alors qu’aujourd’hui, lorsque je regarde les photos de cette époque, je me rends compte que j’avais de très beaux yeux.
Je n’ai jamais été une beauté naturelle, un « beau gosse », et le peu d’attrait que je pensais avoir à offrir, je me devais de le conserver le plus longtemps possible. Les années ont passé et, dans la trentaine, j’ai commencé à m’inquiéter de ce que j’allais devenir en vieillissant.
Avec le recul, je réalise aujourd’hui que cette anxiété et cette peur de vieillir n’étaient pas réellement liées à l’âge, mais plutôt à la vie que je menais : l’insécurité, les inquiétudes et les difficultés auxquelles j’étais confronté. C’était là le véritable problème. L’âge n’avait finalement rien à voir avec ma situation personnelle.
Ce qui est paradoxal, quand même, c’est que plus jeune, j’avais beaucoup de mal à avoir des relations sexuelles avec d’autres jeunes de mon âge. Plus j’avançais en âge, toutefois, plus je découvrais que les jeunes hommes qui m’intéressent recherchent de plus en plus la compagnie d’hommes matures. Je n’ai jamais été aussi populaire qu’à 62 ans! Je n’aurais jamais pensé faire un tel constat!
Ce qui est intéressant aussi dans mon vieillissement — et je ne peux évidemment pas parler pour tout le monde —, c’est que plus ma vie avançait, avec les diplômes, les accomplissements, les réussites personnelles et professionnelles, plus les choses se stabilisaient dans ma vie : les finances, les biens, les valeurs, les placements. Et moins le vieillissement m’inquiétait. Je suis probablement l’exemple parfait de l’effet qu’une vie bien accomplie peut avoir sur l’anxiété liée à l’âge.
Je peux dire que, malgré certains problèmes de santé justement liés à l’âge, je ne souffre d’aucune peur de vieillir. Je sais très bien que je suis sur une pente descendante, que c’est la nature des choses, mais je ne m’empêche pas d’aimer la vie pour autant », déclare Michel en me donnant de nombreux exemples de ses accomplissements, qui ne sont vraiment pas une mince affaire!
Ma rencontre avec Michel m’a fait du bien. Je suis moi-même à un âge où je commence à ressentir certaines inquiétudes concernant mon apparence et mes performances amoureuses. J’espère que son récit positif sur le fait de vieillir saura en inspirer d’autres.
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