Roger-Luc Chayer
Fue a finales de febrero pasado cuando los trabajadores comenzaron la demolición de uno de los edificios más famosos de la Villa Gay de Montreal, un icono para algunos, un monumento para otros. Fue hace mucho tiempo, ya que el Complejo Borbón había sido abandonado por algunos años y se había convertido en una plaga triste, que tuvo un impacto negativo en la imagen de Montreal tanto para los residentes locales como para los turistas que disfrutan de la peatonalización de la Rue Ste. Catherine Est. Anteriormente, la imagen principal de Gay Village en el mundo, el Complejo Bourbon ha servido para unir a las comunidades LGBT en torno a una especie de crucero con una gran cantidad de servicios e instituciones. Venimos de todas partes para pasar los fines de semana o vacaciones.
Primero, estaba el famoso Sandwich Club, en el lado oeste del resort, que ofrecía las porciones más grandes del país con papas fritas a voluntad, sin mencionar el acceso a terrazas muy grandes que hacían las tardes. Han sido momentos inolvidables de relax y placer. Al lado, se puede comer en un vagón de tren real, en bancos largos, todos decorados con hermosos trabajos en madera en un ambiente relajante y privado.
Hacia el oeste, cruzamos la entrada del hotel Bourbon, que ofrecía cincuenta habitaciones modernas y bien decoradas, en dos pisos, con un concepto de terrazas privadas para varias habitaciones. En el lado este terminaba una habitación más pequeña que a veces servía de bar, a veces de glaciar, según los tiempos. En la esquina de las calles Champlain y Ste-Catherine, había un sitio arenoso que servía de playa y, a menudo, de cancha de voleibol. Arriba, en el techo del Sandwich Club, había incluso una capilla.
Celebrando las primeras uniones civiles y matrimonios gay, con los servicios del famoso Pastor Real Murray, ahora fallecido. En el sótano había dos enormes bares. La situación del complejo era ideal. En frente, estaba la calle Ste-Catherine East, con su fuerte afluencia de día y de noche y detrás, un callejón que servía a una enorme terraza con docenas de mesas con vistas al parque Champlain y su generosa vegetación.
Desafortunadamente, como resultado del alquiler de los restaurantes y el hotel a empresarios sin escrúpulos que no pueden costear estas enormes instalaciones de manera rentable, el complejo, diseñado y construido a partir de recuerdos de viajes a Las Vegas El primer propietario de Vegas, Normand Chamberland, se ha deteriorado lentamente, cerrando parcialmente algunas instalaciones para terminar en cuclillas y barricadas desde 2016. Dado que el edificio no se construyó en la base que cumple con todos los estándares municipales y gubernamentales, y como Algunos materiales no cumplían con la legislación, hubiera sido difícil, si no imposible, salvar lo que se conocía como un monumento único en el mundo.
El complejo, propiedad de una empresa semigubernamental en Qatar, fue demolido el mes pasado para dejar espacio para un nuevo edificio de varias plantas que contará con muchas unidades de condominios y varias plantas de espacios comerciales. Después de todo, las buenas noticias permitirán a este rincón de la Villa revivir y traerá al vecindario una nueva clientela muy necesaria para la supervivencia de muchas empresas, ¡pero especialmente para revitalizar un distrito que lo necesita!