Arnaud Pontin (Image : IA / Gay Globe)
Je me suis toujours intéressé à la géographie et à la situation socio-politique mondiale, et c’est après avoir proposé à Gay Globe de traiter de la question de l’homophobie extrême dans le monde que j’ai découvert des faits particulièrement intéressants.
On parle très souvent des pays où sont adoptées des lois extrêmement restrictives et punitives à l’encontre des personnes LGB, mais on connaît rarement le nom des chefs d’État qui en sont responsables — donc coupables — puisque ces politiques impliquent parfois des peines allant jusqu’à l’exécution. Voici les principaux dirigeants de pays parmi les plus violemment homophobes, dont on sait en réalité très peu de choses. Laissez-moi vous les présenter.
Yahya Jammeh, ancien président de la Gambie
Le champion entre tous et très souvent mentionné dans les médias est Yahya Jammeh, ancien président de la Gambie.
Yahya Jammeh, né le 25 mai 1965 à Kanilai, reste l’un des dirigeants africains les plus tristement célèbres pour avoir fait de l’homophobie un véritable instrument de pouvoir. Arrivé à la tête de la Gambie en 1994 à la suite d’un coup d’État militaire alors qu’il n’avait que 29 ans, il a gouverné le pays pendant plus de vingt-deux ans, jusqu’à sa chute en 2016. Durant tout son règne, la répression des personnes homosexuelles est devenue l’un des marqueurs les plus visibles et les plus choquants de son autoritarisme.
Très rapidement, Jammeh a compris que l’homophobie pouvait servir de levier politique. En s’attaquant publiquement aux personnes LGB, il flattait les courants les plus conservateurs de la société tout en détournant l’attention des nombreuses critiques visant sa gestion du pays, la corruption et les violations systématiques des droits humains. Dans ses discours, il décrivait régulièrement l’homosexualité comme « contre-nature », « anti-africaine » ou encore incompatible avec l’islam. Il allait parfois beaucoup plus loin, tenant des propos d’une extrême violence, promettant d’éradiquer les homosexuels ou de leur infliger des châtiments cruels, des déclarations qui ont suscité l’indignation bien au-delà des frontières gambiennes.
Sous son régime, l’arsenal juridique contre les personnes homosexuelles s’est considérablement durci. En 2014, Jammeh a fait adopter une loi introduisant la notion d’« homosexualité aggravée », une qualification volontairement vague qui pouvait viser de nombreuses situations. Cette infraction était passible de la prison à vie, plaçant la Gambie parmi les pays les plus répressifs au monde en matière de droits des personnes LGB. Cette législation a instauré un climat de peur permanent, poussant beaucoup de personnes à vivre cachées, à se taire ou à fuir le pays.
Mais la violence ne s’exprimait pas uniquement à travers les lois. Sous l’autorité de Jammeh, des arrestations arbitraires, des détentions illégales et des mauvais traitements ont été régulièrement signalés par les organisations de défense des droits humains. De simples rumeurs ou dénonciations suffisaient parfois à briser une vie. Dans un pays où la stigmatisation sociale était déjà très forte, cette politique a renforcé l’isolement et la vulnérabilité des personnes concernées.
Depuis la défaite électorale de Yahya Jammeh et son exil en Guinée équatoriale, la Gambie a amorcé un lent processus de transition. Si le climat général s’est légèrement apaisé, l’héritage laissé par Jammeh demeure lourd, en particulier pour les minorités sexuelles. Les lois qu’il a renforcées n’ont pas toutes été abolies, et les blessures provoquées par des années d’homophobie d’État sont encore bien présentes. Son règne reste ainsi un exemple frappant de la manière dont la haine peut être utilisée comme outil politique au plus haut niveau de l’État.
Yoweri Museveni, président de l’Ouganda
Yoweri Museveni, né le 15 septembre 1944, est le président de l’Ouganda depuis 1986, ce qui fait de lui l’un des chefs d’État africains les plus longtemps en poste. Arrivé au pouvoir après une guerre de guérilla, il s’est longtemps présenté comme un dirigeant pragmatique et stabilisateur. Toutefois, son image internationale est profondément ternie par sa politique extrêmement hostile envers les personnes homosexuelles. Sous sa présidence, l’homophobie est devenue un outil politique récurrent, souvent utilisé pour rallier les milieux conservateurs et religieux. Museveni a soutenu ou validé plusieurs lois criminalisant lourdement l’homosexualité, dont des textes prévoyant de très longues peines de prison. En encourageant un discours assimilant l’homosexualité à une menace morale et culturelle, il a contribué à instaurer un climat de peur, de stigmatisation et de violences envers les personnes LGB en Ouganda.
Viktor Orbán, Premier ministre de Hongrie
Viktor Orbán, né le 31 mai 1963, est le Premier ministre de la Hongrie depuis 2010, après un premier mandat entre 1998 et 2002. Figure centrale du nationalisme conservateur européen, il a progressivement fait de l’homophobie institutionnelle un pilier de sa stratégie politique. Sous son gouvernement, les droits des personnes LGBT ont été fortement restreints, notamment par l’interdiction de la reconnaissance légale des personnes transgenres et par des lois assimilant la visibilité LGBT à de la « propagande » auprès des mineurs. Orbán présente régulièrement l’homosexualité comme une menace pour la famille « traditionnelle » et l’identité nationale hongroise. Ce discours, largement relayé par l’État, a contribué à banaliser la stigmatisation et à isoler davantage les minorités sexuelles, tout en attirant de vives critiques de l’Union européenne et des organisations de défense des droits humains.
Andrzej Duda, ancien président de Pologne
Andrzej Duda, né le 16 mai 1972, a été président de la Pologne de 2015 à 2025 et demeure une figure marquante du virage conservateur du pays. Proche du parti Droit et Justice (PiS), il a inscrit son mandat dans une défense affirmée des valeurs dites « traditionnelles », souvent au détriment des droits des personnes LGBT. Durant sa présidence, Duda a régulièrement présenté l’homosexualité et les revendications LGBT comme une idéologie étrangère menaçant la nation, la famille et l’enfance. Il a soutenu des initiatives politiques et symboliques hostiles, notamment les zones dites « sans idéologie LGBT », qui ont suscité une vive inquiétude en Europe. Ce discours présidentiel a contribué à légitimer la stigmatisation, à renforcer les tensions sociales et à banaliser les discriminations envers les minorités sexuelles en Pologne.
Recep Tayyip Erdoğan, président de Turquie
Recep Tayyip Erdoğan, né le 26 février 1954, est le président de la Turquie depuis 2014, après avoir été Premier ministre pendant plus d’une décennie. Initialement perçu comme un dirigeant réformateur, il a progressivement imposé un pouvoir autoritaire marqué par un conservatisme religieux affirmé. Sous sa présidence, la situation des personnes LGBT s’est nettement dégradée. Erdoğan et son entourage associent régulièrement l’homosexualité à une « décadence morale » importée de l’Occident, incompatible avec les valeurs turques et islamiques. Les marches des fiertés ont été interdites, les associations LGBT harcelées, et les discours de haine se sont banalisés au plus haut niveau de l’État. Cette hostilité institutionnelle a renforcé la stigmatisation sociale et exposé les minorités sexuelles à davantage de violences et de discriminations en Turquie.
Mention spéciale pour Ruhollah Khomeini
Ruhollah Khomeini, figure emblématique de la révolution iranienne de 1979, a su marquer l’histoire en transformant l’Iran en une théocratie où tout ce qui dévie un tant soit peu de la norme religieuse stricte est sévèrement puni. Question homosexualité, Khomeini n’a pas fait dans la demi-mesure : pour lui, c’était clairement un « crime » digne des pires châtiments, allant jusqu’à la peine de mort sans sourciller. Avec un sens du dramatique et du puritanisme à couper le souffle, il a installé un régime où la moindre once d’expression LGBT est non seulement taboue mais dangereuse au possible. Pas étonnant que sous son règne, être soi-même relevait presque du sport extrême. Une politique qui, disons-le franchement, a donné un sacré coup de pouce à la répression, tout en recyclant la peur en outil de contrôle social.
Sous le régime instauré par Ruhollah Khomeini après la révolution islamique de 1979, des exécutions d’homosexuels ont bien eu lieu en Iran. La législation islamique mise en place par Khomeini criminalisait sévèrement l’homosexualité, la punissant souvent de la peine de mort, notamment pour les relations entre hommes. De nombreux rapports d’organisations de défense des droits humains ont documenté des cas d’arrestations, de tortures et d’exécutions d’homosexuels dans les années qui ont suivi la prise de pouvoir de Khomeini. Ce climat répressif s’est malheureusement poursuivi dans la continuité du régime, faisant de l’Iran l’un des pays au monde où l’homosexualité est la plus sévèrement punie.
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