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Deux athlètes russes médaillées d’or aux Mondiaux d’athlétisme de Moscou se sont insurgées mardi contre l’interprétation de leur baiser sur le podium par certains médias, qui y ont vu un signe de protestation contre une loi russe sur l’homosexualité.
Kseniya Ryzhova et Yulia Gushchina ont fêté leur victoire samedi dans le relais 4×400 m dames des championnats du monde en échangeant sur le podium du stade Luzhniki un baiser sur la bouche très remarqué en pleine controverse sur une loi russe interdisant la «propagande» homosexuelle devant les mineurs, désormais passible d’amende et de prison.
Des militants et des médias ont interprété ce baiser, dont l’image a fait le tour du monde, comme un geste de soutien à la communauté homosexuelle face à la loi promulguée en juin par le président russe Vladimir Poutine et très critiquée par des défenseurs des droits de l’homme.
Kseniya Ryzhova a insisté mardi sur le fait qu’elle était mariée et que ce baiser était une simple manifestation de joie. «Hier, j’ai reçu 20 appels téléphoniques de différents organes de presse qui, plutôt que de me féliciter, ont préféré m’insulter avec ces questions», a déclaré Ryzhova, citée par l’agence Itar-Tass.
«Vous ne pouvez pas imaginer ce que signifie pour nous la victoire au bout de huit ans! C’était un déluge d’émotions. Et si à ce moment précis nos lèvres se sont touchées… Je ne sais pas comment certains en sont arrivés à imaginer ça», a dit Ryzhova, suggérant que cette interprétation était le fruit d’une «imagination maladive». «Tout le monde se félicite sur le podium, je ne sais pas pourquoi l’attention s’est focalisée sur nous, alors qu’à côté de nous les Américaines se sont aussi embrassées», a-t-elle dit.