Compte tenu de l’évolution constante de la situation des gais et lesbiennes dans le monde, Gay Globe Magazine a décidé de lancer une série de chroniques vous présentant de magni- fiques pays, des petits paradis autant pour la qualité de vie que pour les vacances, mais qui ont des lois criminalisant l’homosexualité. Nous avons intérêt à savoir, avant d’y voya- ger, que le simple fait d’être gai peut nous mener à la prison.
La Barbade est un micro-État insulaire situé en mer des Caraïbes loin de la limite de celle-ci avec l’océan Atlantique. Pendant plus de trois siècles, la Barbade a été sous domination britannique et le souverain du Royaume-Uni est encore le chef de l’État. Cepen- dant elle est indépendante depuis le 30 novembre 1966, en qua- lité de Royaume du Commonwealth. Située à environ 13° nord de l’équateur et 59° ouest du méridien de Greenwich, la Barbade est considérée comme faisant partie des Petites Antilles. Les îles les plus proches sont les îles de Saint-Vincent-et-les Grenadines et Sainte-Lucie, à l’ouest. Au sud, se trouvent Trinité-et-Tobago — avec qui la Barbade partage désormais une frontière maritime fixe et officielle — et la côte sud-américaine. La superficie totale de la Barbade est d’environ 430 kilomètres carrés ; sa densité est la plus élevée d’Amérique.
L’île a un climat tropical, avec des alizés de l’océan Atlantique maintenant des températures douces. Certaines parties moins développées de ce pays abritent des forêts tropicales et des man- groves. D’autres parties de l’intérieur du pays connaissent une mise en œuvre agricole dédiée à la production de cannes à sucre. Ce pays vit principalement du tourisme.
La langue officielle est l’anglais, qui est utilisé en communication, dans l’administration et tous les services publics de l’île. Dans la vie de tous les jours, cet anglais standard britannique laisse place à une de ses variantes locales, appelée « Bajan », sous l’influence des autres langues caribéennes. Parmi les autres langues popu- laires, on trouve l’espagnol, suivi du français.
La Barbade est peuplée d’environ 285 247 habitants (2016), avec une croissance démographique de 3,3%. L’espérance de vie y est de 77 ans quel que soit le sexe ; comme au Japon, le territoire hé- berge un nombre élevé de centenaires. La population est compo- sée à 21,68 % de personnes de 0 à 14 ans, à 69,44 % de personnes de 15 à 64 ans et à 8,88 % de personnes de 65 ans ou plus. Envi- ron 90 % des Barbadiens sont descendants de peuples africains.
La plupart des Barbadiens d’origine africaine ou européenne sont chrétiens (95 %), principalement anglicans (40 %). On trouve également l’Église catholique romaine, les Témoins de Jéhovah, l’Église adventiste du septième jour et Spiritual Baptists. L’Église anglicane était la religion d’État, avant d’être détachée par le Par- lement barbadien après l’indépendance. Parmi les minorités reli- gieuses : l’Hindouisme, l’Islam, le Bahaïsme, et le Judaïsme.
Selon la Commission de l’immigration et du statut de réfugié du Canada les relations sexuelles entre personnes de même sexe sont interdites en Barbade et punies de peines de prison. En outre, selon l’article 9 de la loi sur les infractions d’ordre sexuel (Sexual Offences Act) de 1992, toute personne qui a une relation sexuelle anale est passible d’une peine d’emprisonnement à vie.