Chad G. Peters
La première cause de décès chez les personnes atteintes du VIH dépend de plusieurs facteurs, tels que l’accès aux soins de santé, la qualité de la prise en charge médicale, le stade de l’infection au moment du diagnostic, la réponse au traitement antirétroviral, les comorbidités et les comportements liés au mode de vie.
Avant l’avènement généralisé des traitements antirétroviraux (TAR) efficaces, les infections opportunistes liées au sida étaient la principale cause de décès chez les personnes atteintes du VIH. Le VIH affaiblit progressivement le système immunitaire, rendant les personnes atteintes plus vulnérables à de nombreuses infections graves et opportunistes, telles que la pneumonie à Pneumocystis jirovecii, la tuberculose, les infections fongiques, les infections virales sévères, etc.
Avec l’amélioration des traitements antirétroviraux, la situation a évolué. De nos jours, dans les régions où l’accès aux soins médicaux et aux traitements antirétroviraux est adéquat, la cause de décès liée au VIH a changé. Les progrès dans le domaine des soins ont considérablement réduit l’incidence des infections opportunistes et des maladies liées au sida, permettant aux personnes vivant avec le VIH de mieux contrôler le virus.
Cependant, malgré les traitements, les personnes atteintes du VIH peuvent être plus exposées à certains problèmes de santé non liés au sida. Les maladies cardiovasculaires, certains cancers, les maladies du foie (hépatite C, hépatite B) et les maladies rénales sont quelques exemples de problèmes de santé qui peuvent affecter davantage les personnes vivant avec le VIH. Ces maladies peuvent être influencées par des facteurs tels que le vieillissement accéléré, les effets secondaires des médicaments antirétroviraux, les comorbidités et les habitudes de vie.
Il est essentiel de souligner que l’accès précoce et continu aux soins de santé et au traitement antirétroviral, ainsi qu’une approche globale de la santé, sont cruciaux pour améliorer la qualité de vie et prolonger l’espérance de vie des personnes vivant avec le VIH. Une gestion globale de la santé, y compris la prévention et la prise en charge des comorbidités, est essentielle pour assurer le bien-être à long terme des personnes atteintes du VIH.