Arnaud Pontin (Image : IA / Gay Globe)
Linguistique queer et langage inclusif : quand la langue se met au diapason des identités
Si vous pensiez que la langue française — cette vieille dame un peu rigide qui aime ses accords bien marqués et ses genres bien tranchés — était un terrain figé, détrompez-vous. Depuis quelques années, une véritable révolution silencieuse secoue nos grammaires, nos conjugaisons, et même nos pronoms. Et cette révolution, c’est la linguistique queer et le langage inclusif, portés par les communautés LGBT qui n’ont pas juste envie d’être visibles… mais d’être entendues, avec toute la richesse et la complexité de leurs identités.
De l’ « il » ou « elle », à « iel » et compagnie : les pronoms sortent du placard
Pendant longtemps, notre chère langue française n’a su faire qu’un seul truc : ranger les gens dans deux petites cases bien rangées, « masculin » ou « féminin ». Vous êtes un homme ? Vous êtes un « il ». Vous êtes une femme ? « Elle » s’impose. Point barre. Sauf que la vie, comme chacun·e le sait, est un peu plus compliquée que ça.
C’est là qu’entrent en scène les pronoms neutres, ces petits héros qui sauvent les personnes non binaires (ni homme ni femme), genderfluid (changeant de genre selon les jours), ou encore celles qui refusent simplement cette binarité. Le plus connu est sans doute le fameux « iel » — contraction d’« il » et « elle » — qui fait doucement trembler les puristes de la langue, tout en offrant à des milliers de personnes un pronom qui leur ressemble enfin.
En anglais, le pluriel « they » est utilisé au singulier depuis des siècles, mais c’est seulement récemment que son usage neutre s’est imposé dans les conversations officielles, pour inclure les personnes non binaires. Alors pourquoi pas chez nous ? Vous me direz, notre grammaire a déjà du mal avec les accords, alors inventer de nouveaux pronoms, c’est presque une révolution. Mais comme on dit : « qui ne tente rien n’a rien »… ou plutôt « qui ne conjugue rien, reste coincé ».
L’écriture épicène : l’art de faire tenir tout le monde dans une phrase
Le combat ne s’arrête pas aux pronoms. Quand on écrit, la langue française continue d’opposer masculin et féminin comme s’il n’existait pas d’autres façons d’être. Heureusement, les militant·es inclusif·ves ont sorti leurs armes secrètes : l’écriture épicène, avec ses points médians, tirets ou slashs.
Au lieu de dire « les étudiants », qui, selon la règle classique, engloberait aussi les étudiantes, on écrit désormais « les étudiant·es » ou « les étudiant.e.s », histoire de montrer que la langue ne va pas se contenter de faire semblant d’inclure. Cette petite ponctuation est devenue un symbole : un point au milieu du mot pour rappeler que les personnes trans, non binaires, et tous les autres ne se cachent plus.
Alors bien sûr, c’est parfois un peu casse-pied à lire (et à prononcer !). Imaginez devoir dire à voix haute « les étudiant point médian es », ça fait un peu savant fou, mais c’est un petit prix à payer pour une langue plus juste et plus respectueuse.
La langue, miroir des identités queer : inventer, réinventer, détourner
Au-delà des pronoms et de l’écriture, la linguistique queer, c’est aussi la création et la réappropriation de mots et d’expressions qui n’existaient pas dans le dictionnaire traditionnel. Le mot « cisgenre », par exemple, désigne une personne dont l’identité de genre correspond au sexe assigné à la naissance — un mot devenu indispensable pour distinguer sans hiérarchiser.
Et puis il y a les expressions cultes de la culture queer, souvent nées dans des espaces marginaux et underground : le fameux « shade » pour signifier un coup de langue acéré ou une pique subtile, ou le « reading », qui ne parle pas de lire un livre mais plutôt de critiquer quelqu’un avec humour et finesse. Ces mots ne sont pas que du vocabulaire, ce sont des outils culturels pour se reconnaître, résister et rire ensemble.
Certaines communautés ont même inventé de véritables argots, comme le Polari en Angleterre, utilisé par les gays clandestins dans les années 50 et 60, ou le ballroom slang issu des scènes queer afro-américaines et latines. Ces langages communautaires étaient comme des codes secrets pour se protéger tout en affirmant son identité.
Le langage comme arme politique et sociale
Ce travail linguistique n’est pas qu’une lubie de linguistes ou d’activistes un peu perchés : c’est un acte profondément politique. En modifiant le langage, les communautés LGBT changent la manière dont la société pense et parle d’elles, et donc la manière dont elle les perçoit.
Parce qu’il ne s’agit pas seulement d’être « toléré·e », mais d’être véritablement reconnu·e dans toute sa complexité. Et la langue, ce miroir social, doit évoluer pour ne plus invisibiliser les identités non conformes.
Une langue en mouvement… et un peu d’humour en prime
Il faut avouer que cette transformation linguistique, c’est aussi une source intarissable de créativité et d’humour. Combien de débats passionnés ont été déclenchés par un point médian mal placé ou un pronom inventé ? Combien de personnes se sont retrouvées à googler « comment prononcer iel » sans trouver de réponse claire ?
Mais au fond, la langue queer, c’est un peu comme un grand terrain de jeu où chacun·e peut expérimenter, inventer, détourner pour faire parler ce qui ne rentre pas dans les cases. C’est une langue vivante, en mouvement, qui refuse de s’enfermer dans des règles trop strictes — un peu comme les communautés qu’elle sert.
En conclusion (mais sans vraiment conclure, parce que la langue queer est un chantier permanent)
La linguistique queer et le langage inclusif ne sont pas des modes passagères, mais bien des révolutions silencieuses et nécessaires. Elles ouvrent des espaces pour que chacun·e puisse exister pleinement, sans compromis, dans ses mots et ses expressions.
Alors, la prochaine fois que vous croiserez un « iel », un « étudiant·e », ou que vous entendrez parler de « reading » dans une conversation, pensez que vous êtes face à un petit morceau d’histoire en train de s’écrire… avec un sourire en coin, parce qu’après tout, qui a dit que changer la langue devait être ennuyeux ?
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