STRESS: NOUVEAU TRAITEMENT

Roger-Luc Chayer

Qui ne connaît pas une personne ou n’a jamais été victime personnellement de stress intense, d’une peine d’amour incontrôlable ou d’un syndrome de stress post-traumatique suivant un événement traumatisant dans sa vie? Il s’agit de conditions très fréquentes qui représentent la première cause de consultation médicale au Canada et qui peuvent avoir de lourdes conséquences sur la santé et le quotidien des personnes affectées.

Jusqu’ici, il existait de nombreux traitements psychologiques et médicamenteux qui, à court ou long terme, pouvaient venir en aide pour soulager les symptômes du stress intense ou du trouble d’adaptation à une situation nouvelle comme les suites d’une rupture amoureuse, mais il s’agissait essentiellement de contrôler les symptômes que de traiter la condition, de la guérir.

Or, un chercheur montréalais a découvert un nouveau traitement, beaucoup plus efficace à moyen terme, pour traiter définitivement ces conditions, et ça marche, grâce à un médicament déjà vendu au Canada, très peu coûteux et qui était utilisé jusqu’ici pour une toute autre raison, le Propranolol.

Le Docteur Alain Brunet est chercheur au Centre de recherche de l’Hôpital Douglas à Montréal. Il étudie l’impact des psychotraumatismes sur la santé mentale. Il s’intéresse aux facteurs de risque et à la mise au point de traitements pour soigner le trouble de stress post-traumatique (TSPT). Il est également intéressé par l’épidémiologie et la neurobiologie du TSPT, ainsi qu’aux usages d’Internet en santé mentale. Il y a peu de temps, le Dr Brunet a effectué une recherche en collaboration avec l’Université d’Harvard aux

États-Unis et avec l’Université McGill de Montréal qui a résulté en une percée scientifique majeure qui consiste en l’usage du Propranolol, habituellement utilisé pour soigner la haute pression artérielle, pour soigner le syndrome de stress post-traumatique ou les peines d’amour un peu trop intenses…

Selon l’Hôpital Douglas, la découverte du Dr. Brunet permet de soigner facilement de très nombreuses personnes, dans une période limitée dans le temps. «Le protocole de soins, développé par l’équipe du Dr. Brunet, vise à diminuer l’intensité d’un souvenir douloureux en utilisant une drogue appelée propanolol, qui va permettre, au cours d’un traitement sur 6 semaines, de réactiver le souvenir douloureux puis de bloquer sa reconsolidification par l’action de la drogue. Le Dr. Brunet considère que le trouble post-traumatique «doit être rangé dans la catégorie «trouble de la mémoire»: il faut diminuer l’intensité d’un souvenir traumatisant pour en guérir.»

La technique est relativement simple. Il faut être sous les soins d’un médecin habilité à prescrire le médicament et à offrir la thérapie selon le protocole retenu. Le patient prend une dose du médicament 90 minutes avant la première séance avec le médecin et doit alors rédiger les événements traumatiques qu’il a vécus pour ensuite les relire à chaque séance. Comme le médicament coupe l’angoisse liée au souvenir et qu’il se crée de nouveaux souvenirs non traumatisants, les événements deviennent normaux pour le cerveau et le patient n’est plus affecté par des symptômes incontrôlables. Une magnifique découverte déjà accessible au Québec, parlez-en à votre médecin si vous êtes victime de cette condition.

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