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Malgré leur manteau de fourrure, les animaux ne sont pas à l’abri des froids de l’hiver. Alors quand la température chute, amenez vos compagnons avec vous à l’intérieur et ne les laissez pas au froid pendant de longues périodes de temps.
Engelure : Elle se produit lorsque le corps de l’animal devient si froid qu’il retire tout le sang des extrémités pour le renvoyer au centre du corps afin de se maintenir au chaud. Le nez, la queue, les oreilles et les orteils de votre animal sont les plus vulnérables au froid.
Hypothermie : Cette condition survient lorsqu’un animal est incapable d’empêcher que sa température corporelle tombe sous la normale. Elle résulte d’une exposition trop longue au froid. Dans les cas bénins d’hypothermie, l’animal frissonne et montre des signes de dépression, de léthargie et de faiblesse. Quand l’état progresse, les muscles se raidissent, la respiration et les fréquences cardiaques ralentissent.
Toilettage: Brossez votre compagnon régulièrement. Une fourrure bien entretenue permettra de conserver une meilleure isolation. Considérez un chandail ou un manteau pour votre animal à poils courts. Coupez l’excès de poils autour des griffes et des coussinets si votre animal a le poil long afin de mieux enlever la neige et de mieux le nettoyer.
Fourrure mouillée : Lorsque le pelage de votre animal est mouillé, sa fourrure perd beaucoup de son pouvoir isolant. Ne l’envoyez donc jamais à l’extérieur à moins qu’il ne soit complètement sec.
Sel : Le sel et autres produits chimiques utilisés pour faire fondre la neige peuvent irriter le coussinet des pattes de votre compagnon. Rincez ou essuyez leurs pieds après une marche et avant qu’ils ne se lèchent les pattes. Si vous décidez d’équiper votre chien de bottines de protection, assurez-vous qu’elles moulent bien leurs pattes sans être trop serrées.
Sinon, elles peuvent couper la circulation et provoquer des engelures. Antigel : Faites attention à l’antigel qui souvent s’accumule dans les entrées de garages et la rue. Bien que de nombreux animaux aiment l’odeur et le goût de l’antigel, il est hautement toxique et peut être mortel, même en très petites quantités.
Moteurs chauds : En hiver, les chats et les petits animaux sauvages sont souvent attirés par le moteur chaud des voitures stationnées et vont se réfugier sous le capot. Avant de démarrer votre auto, assurez-vous de cogner sur le capot ou de klaxonner pour les effrayer.
Les animaux très jeunes tout comme les plus vieux sont particulièrement vulnérables au froid. Ne laissez pas votre ami seul dans l’auto l’hiver.