Clinique l’Actuel
Le chancre mou est une infection transmise sexuellement. Elle est causée par un microbe (bactérie) appelé haemophilus ducreyi.
À l’échelle mondiale, le chancre mou est plus fréquemment associé aux ulcères des organes génitaux que la syphilis peut l’être. Même si l’incidence est plus élevée dans les pays tropicaux ou subtropicaux, tels que l’Afrique (Haemophilus ducreyi pouvant causer jusqu’à 70 % des ulcères génitaux), des éclosions ont été signalées peu fréquemment au Canada et aux États-Unis (des cliniques spécialisées dans les infections indiquent qu’une proportion pouvant atteindre de 10 à 20 % des ulcères génitaux sont attribuables à cet agent pathogène).
Cette infection demeure rare au Québec, à l’exception de personnes ayant eu des relations à l’étranger ou avec des partenaires provenant de l’étranger. Le microbe se transmet par des rapports sexuels avec une personne infectée et en phase contagieuse, par contact génital, oral ou anal, et ce, même s’il n’y a pas de pénétration. L’infection commence généralement par des petits boutons ou lésions rouges qui se transforment rapidement en pustules (petites bulles contenant du pus), puis en petits ulcères superficiels et douloureux (variant entre 3–20 mm de diamètre). Une membrane grisâtre recouvre les ulcères et le retrait de cette membrane révèle un tissu granuleux qui saigne facilement.
Contrairement à la syphilis, les ulcères causés par Haemophilus ducreyi ont un contour irrégulier et non induré (gonflement anormalement dur).
Chez 60 % des personnes atteintes du chancre, les ganglions dans les aines (glandes du système immunitaire) vont gonfler dans les jours, voire les semaines suivant le contact. Initialement discrets et douloureux, environ la moitié des ganglions vont devenir infectés et former un abcès. La peau recouvrant la glande enflée devient rouge et peut même se rompre.
Le chancre est difficile à diagnostiquer à l’examen clinique, spécialement dans les régions où l’incidence est faible. Chez l’homme, c’est surtout sur le prépuce que l’on trouve le chancre mou, pouvant provoquer parfois un phimosis (étroitesse du prépuce), ou plus rarement un paraphimosis (un étranglement du gland par le prépuce).
Le chancre mou répond très bien aux antibiotiques tels que l’azythromycine, le ceftriaxone, la ciprofloxacine et l’érythromycine. Les symptômes s’améliorent après 3 jours et la guérison des plaies est évidente après 3-7 jours. L’application répétée de pansements à l’eau saline sur les ulcères et le phimosis prévient l’infection bactérienne secondaire.
Les abcès devraient être aspirés avant de commencer le traitement par antibiotiques.