Deux études publiées dans le New England Journal of medecine semblent conforter l’intérêt d’initier un traitement tôt -avant 4 mois- après la contamination.
Il y a bien longtemps que le New England Journal of medecine n’avait consacré deux articles de fond et un éditorial à une même thématique liée VIH. Cette fois, il n’est pas directement question des nouveaux outils de prévention comme le TASP ou la PREP, mais bien de répondre à une question essentielle dans l’histoire de la lutte contre le VIH : Quand débuter un traitement anti-rétroviral? Le balancier, qui ne cesse d’hésiter entre «pour» et «contre» le traitement précoce, semble de plus en plus clairement pencher du côté du traitement précoce. Au total, 468 patients, contaminées par le VIH, ont été enrôlés dans l’étude. Dans le premier volet 384 participants n’ont, pendant un moment, pas reçu de traitement anti-rétroviral. On a pu ainsi analyser l’évolution de leur CD4 avant la mise sous traitement selon le critère défini par l’étude. Dans le deuxième volet, 213 patients ont reçu un traitement anti-rétroviral aussi rapidement que possible par rapport à la date présumée de la contamination par le VIH. La plupart des participants étaient européens ou Américains et majoritairement [97,1%] des hommes. L’objectif était atteint pour 64% des participants qui ont débutés un traitement ARV très précocement comparé avec 34% des participants chez lesquels on a initié un traitement antirétroviral plus tard. Les auteurs insistent particulièrement sur une période des 4 mois suivant la date présumée de la contamination considérée comme la phase de restauration immune et aussi celle pendant laquelle, en l’absence de traitement, le système immunitaires subit le maximum de dommages. Par contre, il n’y avait pas de différence significative entre les groupes en terme d’incidence du sida, de décès ou d’événements secondaires sérieux sur les patients.