Carle Jasmin (Imagen: IA / GayGlobe.net)
Estoy realmente feliz de ofrecerles hoy un artículo sobre un tema que nunca antes había sido tratado en la historia de Gay Globe y que ha sido abordado muy poco en otras partes del mundo: el amor homosexual entre los aztecas, una civilización precolombina de América Central.
Los aztecas eran un pueblo mesoamericano que construyó uno de los imperios más poderosos de la América precolombina, principalmente en el centro del actual México. Son conocidos sobre todo por su capital, Tenochtitlan, fundada hacia 1325 en una isla del lago Texcoco, en el lugar donde se encuentra actualmente Ciudad de México. En su apogeo, a comienzos del siglo XVI, Tenochtitlan era una inmensa ciudad que probablemente contaba con varios cientos de miles de habitantes.
El término «aztecas» se utiliza ampliamente en la actualidad, pero las poblaciones que constituían este imperio se identificaban principalmente como los mexicas y hablaban sobre todo náhuatl. El Imperio azteca se desarrolló gracias a una hábil combinación de alianzas políticas, conquistas militares y un sistema de tributos impuesto a numerosos pueblos vecinos.
La civilización azteca también se distinguió en varios ámbitos. Su arquitectura y urbanismo, particularmente a través de la ciudad de Tenochtitlan y sus imponentes templos, dan testimonio de una notable capacidad técnica. Su agricultura, basada entre otras cosas en las chinampas, islotes artificiales acondicionados para el cultivo, permitía alimentar a una población importante. Los aztecas también poseían conocimientos avanzados de astronomía y habían desarrollado complejos sistemas calendáricos.
El comercio ocupaba un lugar importante en su sociedad, especialmente gracias a extensas redes de mercados. La transmisión del conocimiento, la medicina, el conocimiento de las plantas y las artes, entre ellas la escultura, la poesía y las prácticas artísticas religiosas, también formaban parte integral de su cultura.
La religión ocupaba un lugar central en la vida cotidiana. Los aztecas veneraban, entre otras, a divinidades como Huitzilopochtli, Quetzalcoatl y Tlaloc. Algunos rituales religiosos incluían sacrificios humanos, una práctica documentada por las fuentes históricas, aunque los relatos españoles pudieron exagerar en ocasiones su magnitud.
El Imperio azteca finalmente fue derrocado en 1521, cuando las fuerzas españolas dirigidas por Hernán Cortés, apoyadas por varios pueblos enemigos de los mexicas, conquistaron Tenochtitlan, poniendo así fin a uno de los imperios más importantes de la América precolombina.
El amor en tiempos de los aztecas
Entre los mexicas, el amor y la sexualidad estaban profundamente vinculados a la familia, el matrimonio, la religión y la organización social. El matrimonio constituía una institución importante y las uniones estaban a menudo supervisadas por las familias. Por lo tanto, la sexualidad no era considerada simplemente un asunto privado: también tenía dimensiones sociales y religiosas.
Los jóvenes hombres y las jóvenes mujeres eran preparados para desempeñar su papel en la sociedad, y la procreación ocupaba un lugar importante. Sin embargo, esto no significa que los sentimientos amorosos estuvieran ausentes. La literatura y la poesía en náhuatl, por el contrario, dan testimonio de una gran sensibilidad hacia el amor, el deseo, la separación, la belleza y el sufrimiento afectivo.
Los cronistas españoles dejaron varios testimonios sobre las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo entre los pueblos del México precolombino. Sin embargo, estos testimonios deben leerse con prudencia. Los autores españoles eran generalmente religiosos u observadores provenientes de una sociedad cristiana en la que las relaciones homosexuales eran consideradas pecados graves. Por lo tanto, sus descripciones de las prácticas sexuales indígenas estaban a menudo acompañadas de un juicio moral.
Algunas fuentes mencionan a hombres que mantenían relaciones sexuales con otros hombres y utilizan categorías que no necesariamente corresponden a nuestra concepción actual de la homosexualidad. Por ello, históricamente es arriesgado afirmar que los aztecas tenían una concepción idéntica a la nuestra del hombre gay, de la mujer lesbiana o de la pareja homosexual.
También es necesario distinguir entre sexualidad, identidad y amor. Una fuente antigua puede dar testimonio de una práctica sexual sin permitirnos saber si las personas involucradas mantenían una relación amorosa, si se consideraban una pareja o si tenían una identidad comparable a la que hoy llamamos homosexual.
¿Tenían los aztecas una concepción del amor homosexual, o las fuentes españolas solo nos permiten percibir determinadas prácticas sexuales?
La respuesta históricamente más honesta es: no podemos demostrar que los aztecas tuvieran una concepción del «amor homosexual» comparable a la nuestra. Las fuentes disponibles permiten documentar principalmente determinadas prácticas sexuales entre personas del mismo sexo, pero mucho menos los sentimientos amorosos que podían acompañarlas.
Las fuentes españolas del siglo XVI describen efectivamente relaciones sexuales entre personas del mismo sexo entre los pueblos mesoamericanos. Sin embargo, fueron escritas en un contexto cristiano en el que las relaciones homosexuales eran condenadas moral y religiosamente. Por ello, los cronistas tendían a describir estas prácticas a través de las categorías de su propia sociedad.
El problema es aún mayor cuando hablamos de amor. Una relación sexual entre dos hombres no nos indica necesariamente que estuvieran enamorados, que formaran una pareja, que mantuvieran una relación duradera o que su relación fuera ocasional. No disponemos de suficientes testimonios aztecas directos que permitan responder claramente a estas preguntas.
Sin embargo, existe una distinción esencial que debe hacerse: la ausencia de pruebas no significa la ausencia de amor o de relaciones afectivas homosexuales. Es perfectamente posible que existieran vínculos amorosos, pero las fuentes conservadas no nos permiten documentarlos con la misma precisión que las prácticas sexuales descritas por los cronistas.
Entre los aztecas, la sociedad estaba fuertemente estructurada alrededor de roles masculinos y femeninos. Los hombres estaban generalmente asociados con la guerra, ciertas actividades comerciales y el poder político, mientras que las mujeres estaban principalmente asociadas con la administración del hogar, el tejido, la preparación de los alimentos y la maternidad. Sin embargo, estos roles no eran totalmente rígidos: las mujeres también podían ejercer importantes actividades comerciales y religiosas.
Personas que se apartaban de las normas
Los cronistas españoles del siglo XVI mencionan la existencia de personas cuyos comportamientos o prácticas sexuales eran considerados incompatibles con las normas masculinas o femeninas de su sociedad. Algunas fuentes hablan específicamente de hombres que tenían comportamientos femeninos o relaciones sexuales con otros hombres.
Pero sería anacrónico calificarlos automáticamente de «mujeres trans», «personas no binarias» o «personas homosexuales» en el sentido contemporáneo. Las categorías modernas de identidad sexual y de género no existían necesariamente de esa forma en la sociedad mexica.
Lo que las fuentes parecen mostrar es más bien la existencia de una fuerte norma social en torno a la masculinidad y la feminidad, con consecuencias importantes para quienes se apartaban de ellas. Los cronistas describen determinadas prácticas sexuales entre personas del mismo sexo de manera extremadamente negativa, llegando incluso a presentarlas como comportamientos condenables o «contra natura».
Sin embargo, hay que tener presente que conocemos estas descripciones principalmente a través de los ojos de los conquistadores y religiosos españoles. Su objetivo no era producir un estudio neutral de la sociedad mexica. En particular, buscaban describir las prácticas que consideraban pecados con el fin de justificar su condena y, en algunos casos, su represión.
No debemos imaginar que un hombre mexica que mantenía una relación con otro hombre era automáticamente considerado una persona con una «orientación homosexual» en el sentido moderno del término.
Las fuentes históricas se interesan más por el acto sexual y el estatus social de las personas que por una determinada identidad sexual. Algunos comportamientos sexuales entre hombres parecen haber sido especialmente censurados, pero sabemos mucho menos sobre las relaciones afectivas duraderas, el amor entre hombres o incluso la manera en que los propios individuos vivían su sexualidad.
Cuando un hombre adoptaba comportamientos femeninos
La cuestión se vuelve aún más delicada cuando se trata de hombres que adoptaban determinados comportamientos o actividades considerados femeninos. Los cronistas españoles informan de su existencia, pero generalmente los describen de manera peyorativa, de acuerdo con los valores morales y religiosos de su época.
Esto indica que la transgresión de las normas masculinas era identificable y socialmente significativa en la sociedad mexica. Pero estos testimonios no permiten determinar si las personas involucradas se percibían como hombres, como mujeres o según una concepción del género diferente de la nuestra.
Por lo tanto, históricamente sería incorrecto atribuirles directamente las categorías contemporáneas de persona transgénero, no binaria u homosexual.
¿Y las mujeres?
Las fuentes históricas son, lamentablemente, mucho menos abundantes cuando se trata de relaciones sexuales entre mujeres. Esto no significa en absoluto que no existieran. Significa más bien que los documentos conservados nos ofrecen una imagen muy incompleta de la sexualidad femenina entre los mexicas.
Los cronistas españoles estaban particularmente preocupados por las prácticas que consideraban pecados. Por lo tanto, su documentación no tenía nada de una investigación moderna sobre la vida íntima de las poblaciones que descubrían.
Entonces, ¿qué podía sucederle realmente a una persona?
Aquí es donde hay que evitar las afirmaciones demasiado categóricas. No podemos establecer una regla única aplicable a todas las personas y a todas las situaciones. El estatus social, el contexto, el tipo de comportamiento y probablemente el lugar podían tener una importancia considerable.
Lo que podemos afirmar con mayor certeza es que las normas sexuales mexicas eran reales y que determinadas transgresiones podían ser severamente sancionadas. Por lo tanto, las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo no eran simplemente una cuestión de «libertad sexual», tal como podríamos imaginarla hoy.
Pero el otro elemento esencial es este: las fuentes nos hablan mucho más de las sanciones que de las vidas de las personas involucradas. Sabemos que existían comportamientos considerados transgresores; sabemos mucho menos sobre cómo vivían quienes los practicaban, si formaban parejas, si sentían amor o si encontraban espacios sociales donde su sexualidad pudiera ser tolerada.
Es precisamente este silencio documental lo que hace que el tema de «El amor en tiempos de los aztecas» sea tan interesante. Detrás de las condenas relatadas por los cronistas españoles había necesariamente seres humanos, sus deseos, sus vínculos afectivos y sus historias personales. Pero su propia voz nos resulta, lamentablemente, casi completamente inaccesible.
Si los cronistas españoles describieron las relaciones entre personas del mismo sexo con los ojos de su época y según la moral católica, sus relatos no dejan por ello de constituir valiosos testimonios históricos. Al retirar el juicio religioso, ¿qué queda? Quedan hombres que deseaban a otros hombres, comportamientos sexuales que los cronistas observaron lo suficiente como para registrarlos y, detrás de esas descripciones, la posibilidad de relaciones afectivas cuya historia completa probablemente nunca conoceremos.
No podemos convertir a estos hombres en «homosexuales» en el sentido moderno del término, del mismo modo que tampoco podemos afirmar que necesariamente vivieran historias de amor comparables a las nuestras. Pero podemos reconocer algo esencial: el deseo entre personas del mismo sexo formaba parte de la realidad humana de esta sociedad precolombina. El juicio pertenecía a los cronistas. El deseo, en cambio, pertenecía a las personas que lo vivían.
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